Cuisine Wat Damnak : notre avis sur la table la plus décorée du Cambodge

• Type : gastronomie khmère, menus dégustation uniquement.
• Chef : Joannès Rivière, français, au Cambodge depuis plus de quinze ans et parlant couramment le khmer.
• Cadre : une maison en bois traditionnelle derrière Wat Damnak.
• Distinctions : Bib Gourmand Michelin ; premier restaurant cambodgien dans le classement Asia's 50 Best Restaurants.
• Note Google : 4,8/5 sur plus de 1 000 avis.

• Un menu qui ne se répète jamais. Deux menus dégustation, réécrits toutes les deux semaines selon les produits de saison. Venir deux fois dans le mois, c'est manger deux repas différents.
• Un approvisionnement qui justifie le prix. Presque tout vient des fermes et des villages autour de Siem Reap et de Phnom Penh, les fruits de mer de Koh Kong, les légumes européens des hauts plateaux de Mondulkiri, les poissons d'eau douce du Tonlé Sap et du Mékong.
• Technique française, ingrédients khmers. Salade de saucisse de porc aigre avec goyave, tiges de lotus, noix de cajou et ventre croustillant — le plat qui explique tout le restaurant en une ligne.
• Une reconnaissance qui a du sens. Un Bib Gourmand est la marque de Michelin pour une excellente cuisine à un prix juste, pas pour le luxe. C'est exactement ce que fait cette cuisine.
• Les régimes alimentaires bien gérés. Les avis notent systématiquement que la cuisine adapte le menu plutôt que de supprimer un plat.

• Réservez à l'avance. Une petite salle à manger et une réputation nationale — ce n'est pas un restaurant où l'on entre sans réservation.
• Menu imposé uniquement. Si votre table veut commander à la carte, ce n'est pas la bonne soirée.
• La note la plus élevée de cette série. Toujours modeste selon les standards internationaux de la gastronomie, et le Bib Gourmand existe pour le dire.

C'est le repas incontournable d'un voyage à Siem Reap.

• Gastronomes sérieux : la seule cuisine de la province avec une reconnaissance internationale.
• Visiteurs réguliers : un menu sur un cycle de deux semaines récompense ceux qui reviennent.
• Occasions spéciales : une maison en bois, un menu imposé, pas de bruit.
• Curieux des produits khmers : nulle part ailleurs ils ne sont présentés avec ce niveau de technique.

Chaque ville a une table qui porte sa réputation à l'étranger. À Siem Reap, c'est celle-ci, et elle tient ce rôle depuis des années sans devenir un musée — le menu est réécrit deux fois par mois.

Réservez tôt dans votre séjour. Vous passerez le reste de la semaine à tout comparer à cette table.