En su apogeo en el siglo XII, el Imperio jemer dominaba la mayor parte del sudeste asiatico continental y Angkor albergaba cerca de un millon de habitantes — mas grande que cualquier ciudad europea de la epoca.
1.000+
Templos
802–1431
d.C.
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Siglos
Angkor Wat — 12th century
Los templos de Angkor no son simples ruinas antiguas — son el legado monumental de una civilización que domino el sudeste asiatico durante mas de seis siglos. Entre 802 y 1431 d.C., el Imperio jemer construyo mas de mil templos en un area mayor que el Paris moderno, creando lo que los arqueologos consideran la mayor ciudad preindustrial de la historia humana. Caminar por los pasillos de Angkor Wat al amanecer, o pararse bajo los 216 rostros de piedra del Bayon, no es simplemente visitar una atraccion turistica — es entrar en un mundo que rivalizo con el Imperio Romano en escala y ambicion. Esta es la historia de como se construyo ese mundo, por que cayo y como fue redescubierto.
Esta guía traza el arco completo de la historia de Angkor: desde la fundacion del Imperio jemer por Jayavarman II en la montana sagrada de Phnom Kulen, pasando por la edad de oro de Suryavarman II y Jayavarman VII, hasta el misterioso declive y abandono de la ciudad en el siglo XV. Exploramos las transformaciones religiosas, las maravillas de ingenieria, los grandes reyes y los misterios sin resolver que siguen fascinando a historiadores y arqueologos.
Cronologia: 802–1431 d.C.
La historia de Angkor abarca mas de seis siglos, desde la consagracion de Jayavarman II como monarca universal (chakravartin) en el Phnom Kulen en 802 hasta el saqueo de Angkor por el reino siames de Ayutthaya en 1431. En 802, Jayavarman II declaro la independencia de los senores javaneses que habian dominado las tierras jemeres y fundo el Imperio jemer con su capital cerca de la actual Siem Reap. El ritual devaraja que realizo en Phnom Kulen — consagrandolo como rey-dios — se convirtio en el acto fundacional de un imperio que duraria seis siglos.
En el siglo IX, sus sucesores comenzaron a construir los primeros grandes complejos templarios en Roluos, incluidos Bakong, Preah Ko y Lolei, estableciendo el vocabulario arquitectonico que definiria el arte jemer durante generaciones. Yasovarman I traslado la capital a Angkor hacia 889 y construyo el Baray Oriental, un enorme embalse de 7,5 por 1,8 kilometros que podia almacenar mas de 53 millones de metros cubicos de agua, sustentando los arrozales de la llanura. El siglo X vio una intensa rivalidad dinastica y la construcción de Pre Rup y East Mebon bajo Rajendravarman II, quien también construyo Banteay Srei, considerado la joya de la escultura decorativa jemer.
Suryavarman I amplio el imperio hacia el oeste hasta la actual Tailandia y construyo el Baray Occidental a principios del siglo XI. La mayor actividad constructora llego bajo Suryavarman II (1113–1150), que construyo Angkor Wat, y Jayavarman VII (1181–1218), que erigid en un solo reinado Angkor Thom, el Bayon, Ta Prohm y Preah Khan — una produccion de piedra sin paralelo en el Asia preindustrial. Tras la muerte de Jayavarman VII hacia 1218, el imperio entro en un lento declive marcado por conflictos religiosos, estres ambiental y presion militar de los crecientes reinos tailandeses.
Para 1431, Angkor fue en gran parte abandonada al trasladarse la corte real al sur, hacia la zona de la actual Phnom Penh.
Los grandes reyes de Angkor
Tres reyes destacan sobre todos los demas en la historia de Angkor. Jayavarman II (802–835) fundo el imperio e introdujo el culto del devaraja — el concepto del rey-dios — que definiria la monarquia jemer durante siglos. Al realizar el ritual devaraja en Phnom Kulen con el sacerdote brahmanico Sivakaivalya, se declaro la encarnacion terrena de Shiva, una afirmacion teologica que legitimo su autoridad sobre todos los pueblos jemeres.
Unifico los principados jemeres en guerra dispersos por la cuenca del Mekong y establecio el vinculo sagrado entre el rey, los dioses y la tierra. Sus sucesores — Jayavarman III, Indravarman I y Yasovarman I — anadieron templos, barays e infraestructura hidraulica que convirtieron la capital en la ciudad agraria mas sofisticada del mundo preindustrial. Suryavarman II (1113–1150) fue el rey constructor que encargo Angkor Wat, el mayor monumento religioso jamas construido por ninguna civilización.
Dedicado a Vishnu y alineado con precision astronomica, Angkor Wat tardo aproximadamente 30 añosen construirse y empleo a decenas de miles de artesanos, canteros y trabajadores. Suryavarman II también amplioeel imperio a su maxima extension territorial, librando guerras contra el reino Cham de Champa al este, los Dai Viet al norte y los reinos Mon al oeste. Sus campanas navales en el Tonle Sap y el Mekong demostraron un alcance militar que pocos contemporaneos podian igualar.
Jayavarman VII (1181–1218) es considerado por la mayoria de historiadores el mayor rey jemer y sin duda el constructor mas prolifico. Tras el saqueo y ocupacion de Angkor por los Cham en 1177, los expulso tras una batalla naval decisiva en el Tonle Sap en 1181. Luego reconstruyo el imperio a una escala sin precedentes: Angkor Thom, ciudad real amurallada de 9 kilometros cuadrados; el Bayon con sus 216 enigmaticos rostros; Ta Prohm y Preah Khan como vastas universidades monasticas; y una red de 102 hospitales.
Devoto budista Mahayana, todo su programa reflejaba los ideales de compasion universal del budismo.
Angkor Wat en profundidad
Angkor Wat no es solo un templo — es un microcosmos del universo hindu esculpido en arenisca y el proyecto de construcción mas ambicioso de la historia de la humanidad. Construido por Suryavarman II entre 1113 y 1150 aproximadamente, dedicado a Vishnu y orientado al oeste, lo que es unico entre los templos jemeres, lo que ha llevado a los estudiosos a debatir si sirvio como templo funerario para el rey. El oeste esta asociado con la muerte y el sol poniente en la cosmologia hindu, y el programa interno de bajorrelieves también se lee en sentido antihorario — la direccion de los ritos funerarios jemeres.
El templo cubre 162,6 hectareas, convirtiendolo en el monumento religioso mas grande de la Tierra, record que aun mantiene hoy. La torre central se eleva 65 metros y representa el Monte Meru, la montana cosmica en el centro de la cosmologia hindu y budista. Las cinco torres, dispuestas en quincuncio, simbolizan los cinco picos del Meru.
El foso circundante, de 190 metros de ancho y casi 5 kilometros de circuito total, representa el oceano cosmico. Una calzada de 250 metros en arenisca, flanqueada por nagas de piedra, cruza el foso y conduce al peregrino a traves de una galeria de entrada cruciforme antes de que el templo interior se revele — una procesion arquitectonica disenada para simular el viaje del alma hacia lo divino. La galeria de bajorrelieves de 800 metros es quizas el mayor programa esculturaico narrativo conservado del mundo antiguo: escenas del Ramayana, el Mahabharata, batallas historicas de Suryavarman II y la cosmica Agitacion del Oceano de Leche.
Las figuras devata apsara aparecen en mas de 1.796 tallas individuales en las paredes del templo, cada una con una expresion facial, peinado o gesto unicos. Recientes estudios LIDAR del Greater Angkor Project han revelado que Angkor Wat estaba rodeada de una vasta cuadricula urbana con montículos residenciales, caminos, canales, estanques y areas de mercado que se extendian por decenas de kilometros cuadrados — una ciudad de quizas 500.000 personas que permanecio invisible durante siglos bajo el dosel selvático.
Hospitales-templo del Imperio jemer
Uno de los aspectos mas notables y menos conocidos del Imperio jemer fue su red sistematica de hospitales estatales — la primera infraestructura de salud publica en la historia del Sudeste Asiatico. Jayavarman VII, devoto budista Mahayana que creia que el sufrimiento de sus subditos era su propio sufrimiento, fundo 102 hospitales (arogyasala) en todo el imperio entre 1181 y 1218. Cada hospital era un pequeno complejo templario estandarizado construido segun un plan identico: un santuario central que albergaba la imagen de Bhaisajyaguru, el Buda de la Medicina; un muro de laterita; una dharmasala (sala de descanso) para pacientes; y un estanque para purificacion ritual e higiene.
La propia estandarizacion resulta notable, sugiriendo una administración sanitaria centralizada capaz de disenar, financiar, dotar de personal y reabastecer instalaciones en un territorio que abarcaba la actual Camboya, Tailandia, Laos y partes de Vietnam. Las inscripciones en Ta Prohm y Preah Khan registran que estos hospitales empleaban entre 80 y 100 personas cada uno, incluidos medicos formados en medicina ayurvedica, enfermeros, cocineros y especialistas responsables de obtener, preparar y dispensar medicamentos. Los hospitales estaban explicitamente abiertos a todos sin distincion de casta, estatus social u origen — un igualitarismo radical para el siglo XII que prefigura los conceptos modernos de cobertura sanitaria universal por ochocientos años.
La farmacopea registrada en las inscripciones incluia alcanfor, cardamomo, jengibre, miel, aceite de sesamo y decenas de otras hierbas y minerales medicinales. Neak Poan, el exquisito templo isla en el centro del baray de Preah Khan de Jayavarman VII, es ampliamente interpretado por los especialistas como un complejo de sanacion espiritual donde el agua sagrada fluia a traves de cuatro gargolas esculpidas hacia estanques subsidiarios. Peregrinos llegaban de todo el imperio buscando curas, convirtiendo Neak Poan en el corazon fisico y espiritual del mundo de la sanacion jemer.
Del hinduismo al budismo: la transformacion religiosa
El Imperio jemer experimento una de las transformaciones religiosas mas dramaticas de la historia asiatica, transitando por tres religiones de estado distintas a lo largo de seis siglos. Los primeros reyes — desde Jayavarman II en el siglo IX hasta Suryavarman II en el XII — eran hindues, principalmente shivaitas, aunque el vaisnavismo gozo del patronazgo real bajo Suryavarman II, quien dedico Angkor Wat a Vishnu. Sus templos estaban disenados como representaciones terrestres del Monte Meru, la montana cosmica en el centro del universo hindu, y los propios reyes eran considerados encarnaciones vivientes de las deidades a traves del culto devaraja — un concepto que fusionaba el ritual brahmanico, la teoria real india y la veneracion ancestral jemer en un sistema teologico unicamente camboyano.
La forma del templo-montana, con su prasat central elevado y muros de recintos concentricos que reproducen los anillos de montanas y oceanos rodeando el Meru, es la expresion arquitectonica directa de esta teologia. El gran punto de inflexion llego con Jayavarman VII a finales del siglo XII. Habiendo presenciado la catastrofica invasion Cham de 1177 — en la que Angkor fue saqueada y ocupada durante cuatro años—, abrazo el budismo Mahayana y reformo la identidad espiritual del imperio desde la base.
Los 216 serenos rostros del Bayon son ampliamente interpretados como Avalokiteshvara, el Bodhisattva de la compasion, superpuesto con los rasgos del propio rey. Tras su muerte, hubo una violenta reaccion hinduista bajo Jayavarman VIII (1243–1295), quien sistematicamente mutilo miles de imagenes budistas en todo el imperio — una inversion ideologica aun visible en los Budas cincelados del Bayon y Preah Khan. Luego, en los siglos XIII y XIV, el budismo Theravada — llevado a la corte jemer por monjes de Sri Lanka a traves de los reinos tailandeses — desplazo gradualmente tanto el hinduismo como el budismo Mahayana.
Este cambio final restructuro fundamentalmente la sociedad jemer: ceso la tradicion de construcción de templos, se abandono el concepto de rey-dios en favor del ideal del rey-monje, y la energia espiritual se redirigid hacia monasterios de madera y la acumulacion individual de meritos — practicas que definen el budismo camboyano hasta hoy.
La caida del Imperio jemer
El declive del Imperio jemer no fue un colapso subito sino una erosion gradual que se desarrollo a lo largo de dos siglos, impulsada por la interaccion de fuerzas que ningun rey individual habria podido revertir. Los historiadores han identificado multiples factores contribuyentes, cada uno amplificando a los demas. En primer lugar, los masivos programas de construcción de Jayavarman VII quizas agotaron los recursos y la mano de obra del imperio mas alla de los limites sostenibles.
La construcción de Angkor Thom, el Bayon, Ta Prohm, Preah Khan y mas de cien otras estructuras en un solo reinado requirio arenisca extraida de Phnom Kulen, a 50 kilometros, cortada en bloques de unos 1,5 toneladas cada uno y transportada por una red de canales de extraordinaria complejidad. Las inscripciones de Ta Prohm registran que ese unico templo requirio el trabajo permanente de 79.365 personas de 3.140 aldeas, consumiendo recursos que pudieron tensar la capacidad del imperio para sostener tanto la construcción como la agricultura. En segundo lugar, la degradacion ambiental desempeno un papel critico y crecientemente documentado.
Investigaciones pioneras con LIDAR aereo combinado con analisis de nucleos de sedimento muestran que la deforestación progresiva de la meseta de Kulen — fuente de los rios que alimentaban los barays — combinada con el exceso de ingenieria y la sedimentacion de la red de canales llevo a catastroficas inundaciones monzonicas y criticas escaseces de agua en la estación seca. Para el siglo XIV, el sofisticado sistema hidraulico habia quedado fatalmente comprometido. En tercer lugar, el ascenso de los reinos tailandeses — primero Sukhothai, luego el mas poderoso Ayutthaya — ejercio presion militar sostenida sobre la frontera occidental.
Ayutthaya saqueo Angkor en 1351 y la ocupo de nuevo tras el asedio de 1431, tras lo cual la corte jemer abandono definitivamente la ciudad y se traslado a la zona de Phnom Penh, mejor posicionada para el comercio fluvial y maritimo que estaba reemodelando las economias del Sudeste Asiatico. Algunos historiadores senalan ademas la interrupcion ideologica causada por la difusion del budismo Theravada y posibles epidemias que podrian haber causado un significativo colapso demografico.
Redescubrimiento por Occidente
Aunque Angkor nunca fue verdaderamente olvidada por el pueblo jemer — los monjes mantuvieron Angkor Wat como santuario budista funcional a lo largo de los siglos de declive politico, y el templo continuo atrayendo peregrinos de todo el Sudeste Asiatico —, fue el naturalista frances Henri Mouhot quien por primera vez llevo los templos a la atencion occidental sostenida. Llegado a Camboya en 1860 como parte de una expedicion de historia natural, Mouhot paso varias semanas documentando los templos con notable precision, produciendo vividas descripciones escritas y bocetos a pluma publicados en Le Tour du Monde en 1863. Los lectores europeos quedaron electrizados.
Sin embargo, la narrativa popular de Mouhot como descubridor solitario es un mito que el registro historico desmiente. Los misioneros y comerciantes portugueses habian visitado y escrito sobre Angkor ya en la decada de 1550. Un fraile espanol, Marcelo de Ribadeneyra, publico una descripcion detallada en 1601.
Un peregrino budista japones llamado Kenryo Shimano dibujo hacia 1632 un plano de planta notablemente preciso de Angkor Wat, confundiendolo con el arboleda sagrada india de Jetavana. Lo que Mouhot aportio no fue el descubrimiento sino una elocuente defensa: su prosa lirica y sus dramaticos bocetos llegaron a un publico europeo hambriento de relatos de civilizaciónes perdidas, y sus articulos — publicados postumamente tras su muerte de fiebre en Laos en 1861 — transformaron Angkor de curiosidad colonial en sensacion cultural. La Ecole Francaise d'Extreme-Orient establecio una estación de investigacion permanente en Angkor en 1901 y lanzo sistematicas prospecciones arqueologicas que catalogaron cientos de templos.
La EFEO pionero la tecnica de la anastilosis — desmantelamiento cuidadoso de estructuras derrumbadas piedra a piedra, catalogacion de cada bloque y rensemblaje correcto — aplicada en Banteay Srei en los años1930 y en el Baphuon. El siglo XX trajo turbulencias extremas: los Jemeres Rojos usaron la silueta de Angkor Wat como simbolo de propaganda mientras saqueaban multiples sitios templarios. En 1992, la UNESCO inscribio el Parque Arqueologico de Angkor como Patrimonio Mundial, catalizando un esfuerzo internacional de rescate que involucro a mas de 20 naciones.
Misterios sin resolver de Angkor
A pesar de mas de un siglo de investigacion dedicada por arqueologos, epigrafistas, historiadores del arte e hidrologos de decenas de paises, Angkor sigue guardando misterios que resisten la resolucion. El primero y mas debatido es la orientacion oeste de Angkor Wat. Practicamente todos los demas grandes templos jemeres miran al este, hacia el sol naciente y los nuevos comienzos.
Angkor Wat mira al oeste, hacia el sol poniente y, en la cosmologia hindu, hacia el reino de los muertos. Algunos estudiosos argumentan que eso confirma su construcción como monumento funerario para Suryavarman II, senalando también la direccion antihoraria de su narrativa de bajorrelieves — la direccion ritual de los ritos funerarios jemeres. Otros argumentan que la orientacion fue elegida por alineaciones astronomicas: en el equinoccio de primavera, el sol sale precisamente sobre la torre central visto desde la calzada principal.
El debate permanece abierto. El segundo gran misterio es la identidad de los rostros del Bayon. Los 216 enormes rostros de piedra que miran serenamente desde las 54 torres han sido atribuidos por distintos estudiosos a Avalokiteshvara el Bodhisattva de la compasion, al dios de cuatro rostros Brahma, al propio Jayavarman VII representado como rey-bodhisattva, o a alguna fusion teologica deliberada de las tres identidades.
Ninguna inscripcion los nombra definitivamente. Un tercer misterio concierne la verdadera escala y población de Angkor. Antes de la revolucion LIDAR, los estudiosos estimaban la población en 200.000 a 300.000 personas.
Los estudios LIDAR aereos a partir de 2012 revelaron un paisaje urbano de baja densidad de hasta 1.000 kilometros cuadrados — el tamano de Los Angeles — conectado por caminos, terraplenes, infraestructura hidraulica y una cuadricula de estanques. En su apogeo, Angkor pudo haber albergado cerca de un millon de personas. Un cuarto problema no resuelto es por que fallo el sistema hidraulico.
LIDAR y analisis de sedimentos muestran que el sistema fue modificado repetidamente, pero si su fracaso definitivo se debio a mala gestion, eventos extremos de monzon o problemas estructurales sigue sin resolverse. Decenas de templos nunca han sido excavados sistematicamente e inscripciones en Sanskrit y antiguo jemer permanecen solo parcialmente traducidas — garantia de que futuras generaciones de arqueologos aun tendran descubrimientos por hacer.
Patrimonio Mundial UNESCO: de 1992 a hoy
Angkor fue inscrita como Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1992, en un momento critico cuando Camboya emergia de dos decadas de conflicto devastador y los templos enfrentaban amenazas existenciales de saqueo organizado, ocupacion no controlada, danos por vegetacion y añosde mantenimiento estructural descuidado. La inscripcion coloco de inmediato a Angkor en la Lista del Patrimonio en Peligro, una designacion que, lejos de ser una marca de verguenza, sirvio de catalizador para una de las mayores movilizaciones internacionales de conservacion de la historia. El Comite Internacional de Coordinacion para la Salvaguarda y el Desarrollo del Sitio Historico de Angkor (ICC-Angkor) fue establecido en 1993 bajo la copresidencia de Francia y Japon, proporcionando una estructura de gobernanza multilateral que reunio a paises donantes, la UNESCO y el gobierno camboyano.
Los resultados en las decadas siguientes fueron extraordinarios. Japon financio la restauracion integral del Bayon y la Biblioteca Norte de Angkor Wat, empleando equipos de especialistas japoneses y camboyanos durante mas de una decada. Francia continuo el trabajo historico de la EFEO en el Baphuon, un proyecto interrumpido por la guerra civil y reanudado en condiciónes de excepcional dificultad porque toda la documentación de desmontaje habia sido destruida por los Jemeres Rojos.
India asumio la responsabilidad de Ta Prohm. Alemania trabajo en la Terraza de los Elefantes. China ha restaurado Chau Say Tevoda.
Los Estados Unidos, a traves del World Monuments Fund, contribuyeron a Preah Khan. En 2004, Angkor fue retirada de la Lista de Peligro en reconocimiento del progreso medible de Camboya. Hoy, la Autoridad Nacional APSARA gestiona el Parque Arqueologico de Angkor de 400 kilometros cuadrados, equilibrando las demandas concurrentes de la ciencia de la conservacion, la interpretacion del patrimonio y un flujo de visitantes que supero los 2,6 millones antes de la pandemia.
Nuevas amenazas requieren vigilancia constante: el agotamiento de las aguas subterraneas causado por la proliferacion de hoteles en Siem Reap ha desestabilizado las cimentaciones en multiples zonas templarias, y el cambio climatico acelera el deterioro bioquimico de las tallas en arenisca. La gestion del turismo sigue siendo un desafio central, con el 80 por ciento de los visitantes concentrados en unos pocos sitios principales.
El legado vivo de Angkor
Angkor no es una ciudad muerta — es un simbolo vivo de la identidad jemer que impregna cada dimension de la cultura cambodyana moderna, desde los simbolos de estado hasta la practica espiritual cotidiana. La silueta de Angkor Wat aparece en la bandera nacional — la unica bandera nacional del mundo que representa un edificio — asícomo en el billete de riel, la etiqueta de la cerveza nacional e incontables logotipos comerciales. Esta ubicuidad no es accidental: Angkor es la prueba fundacional de la grandeza civilizatoria cambodyana, un contrapunto al trauma del siglo XX que cada cambodgyano lleva consigo.
La danza clasica Apsara, que traza sus origenes en las figuras de devata y apsara talladas con extraordinaria delicadeza en las paredes de los templos de Angkor Wat y Banteay Srei, estuvo a punto de ser exterminada por los Jemeres Rojos, que asesinaron a un estimado del 90 por ciento de los artistas profesionales cambodgyanos entre 1975 y 1979. El arte fue revivido tras la liberacion por una generacion de supervivientes que habian ocultado sus conocimientos, y fue reconocido oficialmente como Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en 2003. Hoy se representa cada noche en Siem Reap, manteniendo viva una tradicion de mas de mil añosy proporcionando un sustento economico a cientos de interpretes y coreografos cambodgyanos.
La lengua jemer y su escritura — demostablemente el sistema de escritura de uso continuo mas antiguo del Sudeste Asiatico, que precede a las escrituras tai y laosiana por siglos — evolucionaron directamente del antiguo jemer influenciado por el sanscrito inscrito en marcos de puertas y estelas del empire. El budismo cambodgyano moderno conserva huellas inconfundibles del sincretismo hindu-budista del periodo angkoriano: las nagas guardan las escalinatas de las pagodas, Vishnu aparece junto al Buda en la iconografia de los templos, y el Festival de AñoNuevo Jemer preserva el simbolismo cosmologico arraigado en la vision del mundo brahmanica del imperio. Para los habitantes de Siem Reap, los templos son espacios sagrados vivos donde las familias llegan antes del amanecer a hacer ofrendas de jazmin y loto, donde los monjes de habito naranja cantan en las mismas galerias que antano resonaban con himnos sancritos, y donde los cambodgyanos celebran Pchum Ben — el festival de quince dias de los ancestros — depositando comida en las puertas de los templos para las almas del mundo espiritual.
Vivir cerca de estos templos significa entender que Angkor no esta en tiempo pasado. Esta en tiempo presente, renovado cada dia por quienes habitan su sombra.
Preguntas frecuentes
Cuando se construyo Angkor?
El Imperio jemer fundo Angkor en 802 d.C. La construcción de grandes templos continuo hasta principios del siglo XIII. La ciudad fue abandonada en gran parte para 1431.
Quien construyo Angkor Wat?
El rey Suryavarman II encargo Angkor Wat entre 1113 y 1150 aproximadamente. Fue originalmente un templo hindu dedicado a Vishnu.
Por que se abandono Angkor?
Angkor fue abandonada por una combinacion de factores: degradacion ambiental, agotamiento por construcciónes, presion militar de Ayutthaya, cambio al budismo Theravada y posiblemente epidemias.
Cuantos templos hay en Angkor?
Hay mas de 1.000 templos en el Parque Arqueologico de Angkor de 400 kilometros cuadrados. Solo unos 30 templos principales se visitan regularmente.
Angkor Wat es hindu o budista?
Angkor Wat fue construido como templo hindu dedicado a Vishnu en el siglo XII y convertido al budismo Theravada en los siglos XIII–XIV.
Que representan los rostros del Bayon?
Los 216 rostros de piedra representarian a Avalokiteshvara, posiblemente combinado con el rostro de Jayavarman VII. Los estudiosos siguen debatiendo.
Quien fue Jayavarman VII?
Jayavarman VII (reinado 1181–1218) es considerado el mayor rey jemer. Construyo Angkor Thom, el Bayon, Ta Prohm, Preah Khan y fundo 102 hospitales.
Como se redescubrio Angkor?
Angkor nunca se perdio para los jemeres. Henri Mouhot la dio a conocer en Occidente en 1860. Misioneros portugueses la habian visitado en el siglo XVI.
Cuando Angkor se convirtio en sitio UNESCO?
Angkor fue inscrita como Patrimonio Mundial UNESCO en 1992 y retirada de la lista de peligro en 2004.
Que tan grande era el Imperio jemer?
En su apogeo, el Imperio jemer controlaba la mayor parte del sudeste asiatico continental. Angkor albergaba hasta un millon de habitantes.
Por que Angkor Wat esta en la bandera camboyana?
Angkor Wat aparece en la bandera camboyana desde 1850 — el unico edificio en una bandera nacional en el mundo.
Que paso con Angkor durante los Jemeres Rojos?
Durante el regimen de los Jemeres Rojos (1975–1979), Angkor sufrio saqueos y deterioro. Los esfuerzos internacionales post-1992 han reparado gran parte del dano.
Que es el sistema hidraulico de barays?
Los barays eran enormes embalses artificiales para almacenar agua de monzon. El Baray Occidental mide 8 por 2,3 kilometros y aun contiene agua hoy.
Se pueden visitar los 1.000 templos?
No. La mayoria son ruinas sin restaurar en la jungla. El pase de Angkor cubre unos 30 templos principales.
Que ha revelado el LIDAR sobre Angkor?
Los escaneos LIDAR desde 2012 revelaron que Angkor era mucho mas grande de lo pensado — un paisaje urbano de hasta 1.000 kilometros cuadrados oculto bajo la jungla.
Sobre el autor
Stephane Jambu vive en Siem Reap desde hace añosy ha explorado los templos de Angkor en todas las estaciónes y a todas horas. Sus guías se basan en cientos de visitas personales y un profundo compromiso con la historia y cultura jemer.