Van de vreugdevolle chaos van Khmer Nieuwjaar in april tot de spectaculaire bootraces van het Waterfestival in november: hier is je complete gids voor elk groot evenement en elke viering in Siem Reap.
Belangrijke Festivals & Evenementen
Khmer Nieuwjaar (Chaul Chnam Thmey)
13-16 april 2026De grootste viering van Cambodja. Drie dagen van waterspelletjes, tempelbezoeken, traditionele spelen, familiebijeenkomsten en feesten. De hele stad verandert met versieringen, straatconcerten en gemeenschapsevenementen.
Doe mee met de watervieringen en bezoek pagodes vroeg in de ochtend voor de meest authentieke ervaring.
Visak Bochea (Buddha-dag)
Mei 2026 (volle maan)Viermaal de geboorte, verlichting en het overlijden van Boeddha. Kaarslichtprocessies gaan bij zonsondergang rond tempels. Monniken leiden gebeden en meditatiesessies die openstaan voor bezoekers.
Doe mee met de kaarslichtwandeling bij Wat Bo of Wat Preah Prom Rath voor een onvergetelijke avond.
Pchum Ben (Dag van de Voorouders)
September/oktober 2026 (15 dagen)Een diepzinnig boeddhistisch festival van 15 dagen ter ere van overleden voorouders. Families bezoeken pagodes bij zonsopgang om voedsel aan monniken te offeren. De laatste 3 dagen (Pchum Ben zelf) zijn nationale feestdagen.
Bezoek pagodes voor zonsopgang om de voedseloffers te aanschouwen. Respectvolle kleding (knieën en schouders bedekt) is vereist.
Waterfestival (Bon Om Touk)
November 2026 (3 dagen)Een van de meest spectaculaire festivals van Zuidoost-Azië. Traditionele langebootraces op de Tonlé Sap-rivier, verlichte praalwagens, vuurwerkshows en een vollemaanviering die landelijk meer dan 2 miljoen bezoekers trekt.
Boek accommodatie 2-3 maanden van tevoren. De rivieroever biedt de beste kijkplekken.
Angkor Sankranti
December 2026Een cultureel festival op het Angkor Wat-complex met traditionele Khmer-spelen, klassieke dansvoorstellingen, livemuziek, ambachtelijke tentoonstellingen en foodstands met regionale gerechten.
Kom vroeg om te genieten van de spelen en voorstellingen op de esplanade van Angkor Wat.
Angkor Wat Internationale Halve Marathon
December 2026Loop bij zonsopgang door het Angkor Wat-tempelcomplex. Categorieën zijn onder meer 21 km halve marathon, 10 km loop en 3 km fun run. Meer dan 10.000 deelnemers uit 70+ landen. Inschrijving opent halverwege het jaar.
Schrijf je voor september in voor vroegboekkorting. De 21 km-route voert langs 5 grote tempels.
Siem Reap Food Festival
Data variëren (check lokaal)Een groeiend jaarlijks evenement dat de beste restaurants, straatverkopers en kookdemonstraties van Siem Reap samenbrengt. Lokale en internationale keuken, chef-kokwedstrijden en culinaire workshops.
Volg @siemreaphub voor data-aankondigingen en previews van deelnemende restaurants.
Maandelijkse & Terugkerende Evenementen
Vollemaanbijeenkomsten — meditatiesessies en gemeenschapsevenementen bij lokale pagodes op elke volle maan. Open voor alle bezoekers.
Expat Meetups — wekelijkse en maandelijkse sociale bijeenkomsten op populaire locaties. Check communityboards bij The Bean Embassy en Sister Srey Cafe.
Liefdadigheidsevenementen — regelmatige fondsenwervers, fun runs en gemeenschapsdiners georganiseerd door lokale ngo's. Een geweldige manier om contact te leggen en bij te dragen.
Praktische Informatie
Wat te Dragen
Bedek knieën en schouders bij tempels en pagodes. Lichte, ademende stoffen zijn ideaal. Neem een hoed en zonnebrandcrème mee voor buitenfestivals.
Hoe Deel te Nemen
De meeste festivals staan open voor iedereen. Respectvol kijken is altijd welkom. Vraag toestemming voordat je ceremonies fotografeert.
Vervoer tijdens festivals
Wegen bij grote locaties kunnen afgesloten zijn. Tuktuks blijven beschikbaar, maar verwacht meer vraag. Boek ritten van tevoren tijdens het Waterfestival.
Tips voor accommodatie
Khmer Nieuwjaar en het Waterfestival zijn piekperiodes. Boek hotels 2-3 maanden van tevoren. Prijzen kunnen 50-100% stijgen tijdens deze evenementen.
Veelgestelde vragen
Welk festival is het meest spectaculair om bij te wonen?
Het Waterfestival (Bon Om Touk) in november biedt het meest visuele spektakel met bootraces en vuurwerk. Khmer Nieuwjaar in april is het meest feestelijk en interactief.
Zijn festivals in Siem Reap geschikt voor gezinnen?
Alle grote festivals verwelkomen gezinnen. Khmer Nieuwjaar en Angkor Sankranti hebben spelletjes en activiteiten voor kinderen. Neem water en snacks mee voor jonge kinderen.
Sluiten bedrijven tijdens grote festivals?
De meeste toeristische bedrijven (hotels, restaurants, touroperators) blijven open. Lokale winkels en overheidskantoren sluiten 3-5 dagen tijdens Khmer Nieuwjaar en Pchum Ben.
Is het veilig om Siem Reap te bezoeken tijdens festivals?
Absoluut. Festivals in Siem Reap zijn vreugdevolle, gemeenschapsgerichte vieringen. Bij grote evenementen is er politie aanwezig en alles is goed georganiseerd. Straten kunnen drukker zijn dan normaal en sommige wegen zijn tijdelijk afgesloten voor optochten. De sfeer is feestelijk en gastvrij voor internationale bezoekers.
Welk festival biedt de beste fotomogelijkheden?
Het Waterfestival (Bon Om Touk) is een droom voor fotografen met kleurrijke bootraces, verlichte praalwagens en vuurwerk boven de rivier. Khmer Nieuwjaar biedt ook levendige straatscènes en traditionele spelen. Visak Bochea heeft prachtige kaarslichtprocessies bij tempels na zonsondergang. Voor natuurfotografie kun je je bezoek plannen tijdens het broedseizoen van vogels in Prek Toal (december-maart).
Hoe kan ik respectvol deelnemen aan Cambodjaanse festivals?
Kleed je bescheiden bij tempelbezoeken tijdens festivals (bedek schouders en knieën). Vraag toestemming voordat je monniken of religieuze ceremonies fotografeert. Doe mee met het watergooien tijdens Khmer Nieuwjaar — de lokale bevolking vindt het leuk als bezoekers meedoen. Trek je schoenen uit bij het betreden van tempelterreinen. Neem eten of drinken aan met beide handen als teken van respect. Een paar Khmer-woorden leren, zoals 'Akun' (dank je wel), wordt zeer gewaardeerd.
Waar is de beste plek om bootraces te kijken tijdens het Waterfestival?
De rivieroever van Siem Reap bij de Koninklijke Tuinen biedt uitstekende kijkplekken. Kom vroeg (vóór 8.00 uur) om een goede plek te bemachtigen. Sommige restaurants aan de rivier bieden gereserveerde zitplaatsen met maaltijden. De brug bij Pub Street biedt een verhoogd uitzicht. In Phnom Penh zijn de oevers van de Tonlé Sap-rivier bij het Koninklijk Paleis de beste plek voor de grootste races.
Wat moet ik dragen naar tempelfestivals?
Bedek je schouders en knieën — dat is de respectvolle dresscode voor elk tempelbezoek. Loszittende, lichte kleding van ademende stoffen werkt het beste in de tropische hitte. Draag schoenen die makkelijk uit te trekken zijn, want je moet ze uitdoen voordat je tempelgebouwen binnengaat. Een sarong of omslagdoek in je tas is handig voor spontane tempelbezoeken. Witte kleding is gepast voor Pchum Ben en andere boeddhistische ceremonies.
Wanneer zijn de grote festivals in 2026?
Belangrijke data in 2026: Khmer Nieuwjaar: 14-16 april. Visak Bochea: mei (volle maan). Pchum Ben: september-oktober (15-daagse periode). Waterfestival (Bon Om Touk): november (volle maan). Angkor Sankranti: december. Exacte data voor festivals volgens de maankalender variëren elk jaar — check lokaal als de data dichterbij komen.
Sluiten bedrijven tijdens Khmer Nieuwjaar?
Toeristische bedrijven (hotels, grote restaurants, touroperators) blijven open tijdens Khmer Nieuwjaar. Lokale winkels, markten, banken en overheidskantoren sluiten 3-5 dagen (14-18 april). Sommige restaurants van Cambodjaanse eigenaren kunnen sluiten of kortere openingstijden hebben. Sla essentiële dingen in vóór 14 april. Het is de drukste reisperiode voor binnenlands toerisme, dus boek accommodatie van tevoren.
De festivalkalender van Siem Reap biedt het hele jaar door kansen om de Cambodjaanse cultuur van dichtbij te ervaren. Elk feest onthult een ander aspect van deze diep spirituele en vreugdevolle gemeenschap.
Gepubliceerd door Siem Reap Hub
De communitygids voor expats en reizigers in Siem Reap, Cambodja.
Gebouwd door een Franse ingenieur die sinds 2025 in Siem Reap woont, met AI-analyse (Claude, RAG-pipelines) en Google Maps-gegevens om de meest complete lokale gids samen te stellen — 5.300+ geverifieerde bedrijven. Geen gesponsorde plaatsingen, geen betaalde inhoud.