La cocina jemer es el alma de la escena gastronómica de Siem Reap. Se basa en hierbas frescas y pastas aromáticas (kroeung) de hierba limón, galangal, cúrcuma, hoja de lima kaffir y pasta de camarones, equilibradas con leche de coco, salsa de pescado y azúcar de palma. El amok de pescado (pescado al vapor en crema de coco y hierba limón) es el plato nacional imprescindible. El lok lak (ternera salteada con salsa de limón y pimienta) y el nom banh chok (fideos con curry de pescado verde) son también emblemáticos. Los precios van de 2–5 $ en restaurantes familiares a 15–30 $ en restaurantes jemer de alta cocina.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es el plato nacional de Camboya?
El amok de pescado está ampliamente considerado el plato nacional de Camboya. Es un curry suave y aromático de pescado con leche de coco, hierba limón, hoja de lima kaffir y galangal, al vapor en una hoja de plátano. Disponible en casi todos los restaurantes jemeres a 4–10 $.
¿Qué es el lok lak?
El lok lak es un clásico salteado cambodiano de dados de ternera marinados en salsa de ostras y soja, servido sobre lechuga con tomate y cebolla, coronado por un huevo frito y acompañado de una salsa de zumo de lima y pimienta negra de Kampot. Disponible en la mayoría de restaurantes jemeres a 5–10 $.
¿Qué es el kroeung?
El kroeung es la pasta aromática de hierbas y especias que forma la base de muchos platos jemeres. Se elabora machacando hierba limón, galangal, cúrcuma, piel de lima kaffir, ajo y chalotes. Diferentes versiones (roja, verde, amarilla) se usan en distintos platos.
¿Dónde comer auténtica cocina jemer en Siem Reap?
Las calles alejadas del centro turístico, especialmente alrededor de los mercados locales, tienen los restaurantes jemeres más auténticos. La zona del Mercado Antiguo y Pub Street tiene muchos restaurantes jemeres turísticos con menús en inglés. Los locales económicos cobran 2–5 $ por plato principal.
¿Qué es el prahok y debo probarlo?
El prahok es una pasta de pescado fermentado — el 'queso de Camboya' por su intensidad. Se usa como condimento y componente principal en platos como el prahok ktis (cerdo picado con prahok en leche de coco). Es un sabor adquirido pero una experiencia auténtica.
¿Es picante la cocina jemer?
En general no — la cocina jemer es más aromática que picante. Los chiles están presentes pero generalmente se sirven aparte. Para personas sensibles al picante, la cocina jemer suele ser segura. Pregunta siempre si un plato pica al pedirlo.
¿Dónde encontrar un buen restaurante jemer de alta gama en Siem Reap?
Varios restaurantes cerca del Mercado Antiguo ofrecen cocina jemer refinada — interiores de madera tradicionales, espectáculos de danza Apsara durante la cena y menús degustación de recetas tradicionales revisitadas. Típicamente 15–30 $ por persona.
¿Qué platos jemeres son vegetarianos?
Espinaca de agua salteada con ajo, arroz al vapor con verduras encurtidas, y muchas sopas de arroz y fideos pueden prepararse sin carne ni pescado. Sin embargo, la salsa de pescado y la pasta de camarones se usan ampliamente. Pide platos sin estos ingredientes para una dieta estrictamente vegetariana.
¿Qué es el nom banh chok y cuándo se sirve?
El nom banh chok es un desayuno tradicional de fideos de arroz frescos en un curry ligero de pescado verde, con brotes de soja, flor de plátano, pepino y hierbas frescas. Se vende solo por la mañana, de 5:30 a las 10h aproximadamente. Coste: 0,50–1 $.
¿Cuánto cuesta una comida en un restaurante jemer en Siem Reap?
Restaurante familiar local: 3–6 $ por comida completa. Restaurante jemer de gama media turístico: 8–15 $ por persona. Alta cocina jemer con danza Apsara: 20–35 $ por persona. Versiones callejeras de platos jemeres clásicos: 1–3 $.